*** (Trois étoiles) Intense
Inspiré par les initiateurs du free jazz (notamment Ornette Coleman) et sous l’influence revendiquée de John Ruocco ( un maître dans l’art des développements contrapuntiques), Ben Sluijs se réapproprie la formule du quartet sans piano avec une rare élégance. Moins dans la révélation d’une confrontation d’anches, que dans la mise en lumière d’un dessein collectif. Sur la dynamique aérienne de la rythmique, alto et tenor se croisent et se répondent dans un jeu de contraste et de filiation sans perdre de vue le cadre des compositions. A l’instar des éclats incisifs de Major Steps ou du chemin parcouru dans Mali (le ténor épure une tension toute Coltranienne, avant de rejoindre avec l’alto la quiétude initiale du thème). Ben Sluijs et Jeroen Van Herzeele partagent un lyrisme tout en retenue (son feutré, phrasé fluide sans redondance), pour cette invitation ludique habile et habitée.
Thierry Lepin